Arianna nacque come il servizio di ricerca di Italia On Line, uno dei maggiori fonitori di accesso ad Internet nel nostro paese. Negli ultimi mesi ha pero' assunto una maggiore autonomia, sia dal punto di vista strutturale, ma soprattutto come strategia tecnica e commerciale.

La missione di Arianna è quella di essere il principale motore di ricerca specializzato nel censire i siti in lingua italiana. Attualmente, l'archivio di Arianna contiene informazioni su 3,6 milioni di pagine web, relative a 23 mila siti italiani. I documenti web sono memorizzati "full-text" e quindi immagazzinati nella loro interezza. 

Uno degli aspetti su cui punta Arianna, è l'attendibilità dei dati censiti, sia dal punto di vista qualitativo che quantitativo. Per fare ciò, un programma realizzato con tecnologia sviluppata in Italia, cerca automaticamente le pagine Web in lingua italiana e le controlla ad intervalli di 7 giorni, così da mantenere aggiornato il database, scartando le pagine non più disponibili. Nel contempo, la procedura aggiunge all'archivio principale le pagine non ancora censite, provvedendo a risalire a tutti gli altri documenti che fanno capo o sono conseguenti alla pagina in esame. 

Una funzionalità esclusiva di Arianna (già presente in alcuni motori di ricerca, ma solo per la lingua inglese) è quella di catalogare le pagine secondo la sintassi della lingua italiana. Questo significa che nell'eseguire le ricerche, Arianna considera le variabili dei termini (singolari e plurali, maschili e femminili), le declinazioni dei verbi ed applica un filtro alle cosiddette "stop words", ossia gli articoli, le preposizioni, ecc. In termini pratici, se un utente cerca la frase "motore di ricerca", Arianna effettuerà un'analisi considerando anche i termini "motori", "ricerche" ed ignorando il termine "di".

(http://www.arianna.it)